日前，世界最大的手動變速器制造商德國 ZF公司預測說，到2012年，北美市場出售的汽車中將只有6%是手動擋。而2002年，在美國和加拿大市場出售的汽車中，還有10%配備的是手動變速器。 同樣的情況也發生在歐洲市場，原本是手動變速器的市場，不斷被自動變速器占領。歐洲汽車制造商和經銷商協會日前統計的數據顯示，在英國，現在裝配自動變速器的汽車占汽車總量的15%。而5年前，這個數字是13.5%。另有報告顯示，在重型卡車和商用車上，自動變速器的比例也在增加。從1996年到今年這8年里，重卡中自動變速器的比例已經從5%上升到18%。
美國一家汽車交易雜志的總編輯不無感慨地說，現在許多人都不知道有三個腳踏板的轎車到底是怎么回事了。“純粹”的汽車愛好者們，則對手動擋日益減少表示惋惜。他們認為，只有手動擋才能真正實現“人車結合”，體會到駕駛的樂趣。“操控的樂趣和駕控的樂趣是完全不同的兩種感受，駕駛自動擋汽車永遠無法體驗到駕駛手動擋汽車所帶來的運動感覺。”
普通消費者不喜歡手動擋，自然有他們的理由。面對日益擁堵的交通，開開停停，駕駛手動擋汽車一點兒也不方便，的確很費事；而且，累了一天，晚上下班還要不斷上上下下地踩離合器踏板，真是誰開誰累。“雖然各個國家手、自動擋汽車所占的比例各不相同，但手動擋汽車的比例逐漸減少，這肯定是今后發展的一個趨勢。”手、自動擋汽車在美國和歐洲的分配比例有很大差別，其中油價的影響很大。劉文中解釋說，美國的乘用車絕大部分是自動擋，這是因為世界上除了那些產油國，可能只有美國的油價那么便宜。所以，即使自動擋費油，但油價不太貴，又比較方便，美國人當然對它青睞有加。
歐洲與美國的情況就有很大不同。有機構預測，到2013年，歐洲有52%的汽車還是手動擋。崇尚節能、環保，喜歡開小型車，這已成為歐洲人的習慣。何況，在面臨自動擋與手動擋的選擇時，他們奈何不了高油價。這樣，許多人站在了燃油經濟性高的手動擋一邊。
今后，有消費者可能會因為油價變化(如出現石油危機)，而選擇手動擋汽車。但從全球范圍內來看，隨著汽車保有量的不斷增多，手動擋汽車占所有汽車的比例還是會不斷減少。
現在市場上的變速器細分為5類：手動變速器(MT)、自動手動變速器(AMT)、無極變速器(CVT)、雙離合器變速器(DCT)和自動變速器(AT)，各自都有不同的優勢。例如，自動變速器的傳動效率雖然只有85%，但舒適性好；手動變速器的傳動效率高；無極變速器的換擋性能好。
據預測，2013年歐洲變速器市場上，配備手動變速器的汽車將占52%，配備自動手動變速器的將占10%，配備無極變速器的將占2%，配備雙離合器變速器的將占16%，配備自動變速器的將占20%。
但有專家指出，預測都是根據現有的變速器種類進行的，新變速器產品還在不斷研發的過程中，因此，今后汽車市場的變速器情況可能還會出現一些變化。
目前許多變速器生產企業正在研發一些燃油經濟性更好、換擋性能更高的變速器，以滿足市場上的多層次需求。例如，某公司正在研制一種傳動效率可達92%、換擋性能更好的變速器。有人表示，在不久的將來，變速器市場可能會出現3、4個新“品種”。
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