傳動聯結件是機械通用零部件的重要組成部分，是量大面廣的機械零部件，適用于冶金礦山、交通運輸、工程機械、航天航空、船舶機械、輕工紡織等行業。其功能主要是傳遞運動和動力，由于其使用場合的不同，因此其傳遞范圍小到幾個 N·m ，大到數萬 kN·m ，其轉速范圍小到數轉 / 分，大到數萬轉 / 分。以離合器和聯軸器例，由于不同的使用要求以及其技術的發展，它們的種類和型式多樣，以適應不同的需求。離合器以往最常用的是各種濕式和干式的片式離合器，其摩擦材料有鐵基、銅基、酚醛塑料、石棉基、紙基、碳基等供選用。隨著技術發展，有錐體離合器、氣胎離合器、彈性離合器、液粘調速離合器等的推廣應用。聯軸器也由最傳統的柱箱聯軸器發展到各種型式的彈性聯軸器，額定轉距時聯軸器扭轉角可達 12° ～ 15° ，最大扭轉角可達 25° 。
我國傳動聯結件的技術和生產主要經歷了三個階段。一是 20 世紀 50 ～ 60 年代以自力更生為主，配合各種機械設備的制造，配套制造一些傳動聯結件，功率較小，品種少，不成套。二是 20 世紀 70 ～ 80 年代，隨著對外開放，引進一些專利技術，也進口了各種機械設備，如引進奧地利蓋斯林格公司的蓋斯林格聯軸器，對這一技術的發展和在國內推廣應用起了關鍵作用。進口許多大型挖泥船及其它船舶，對大功率彈性聯軸器和彈性離合器的消化吸收和發展應用也起了很大作用。三是近十幾年來，各工業部門根據發展配套的需要，在原機械部機械院標準所的統一規劃下開展了一系列傳動聯結件的標準化工作，進行了大量基礎標準和產品標準的工作，為傳動聯結件的通用化、系列化、標準化發展打下了基礎。
在國外，傳動聯結件的生產均以專業化為主，一般規模為中、小型，人員在數十至數百人，也有很多企業是全球性的，在世界各國有他們的生產、銷售和服務網點。也有一些傳動聯結件公司是大集團公司的一部分。這些傳動聯結件公司的共同特點是產品技術含量高，適應當前重機配套的技術需要，加工設備先進，鑄鍛件及液壓、電器元器件配套，管理先進，注重技術開發和技術進步。國內國營專業傳動聯結件生產廠不多，也有一些大型冶金設備、重型設備、鋼廠、電廠、造船廠有自已的工段式車間進行傳動聯結件的配套生產，而在汽車行業相對這些國營專業生產廠較多些。除此之外，小規模的民營企業較多，可以生產較為單一的產品。
近年來傳動聯結件技術和應用發展趨勢有以下幾點：一是與主機、負載綜合分析和配套。如工程機械、車輛、船舶動力傳動，都需要傳動聯結件的特性與發動機和負載機械特性進行系統分析，從而進行傳動聯結件的最佳選擇。二是對傳動聯結件質量要求的不斷提高，這就對原材料、加工與裝配工藝，產品的過程和最終檢驗的要求大大提高。三是隨著主機要求的變化以及技術發展的需要，對傳動聯結件的技術發展和技術開發更為重視。四是傳動聯結件本身的配套向專業化發展。如離合器、制動器的摩擦材料、聯軸器的彈性元件，離合器、制動器的液壓、氣動和電器元件，甚至鑄鍛件、熱處理和標準件均更趨專業化配套。五是信息交流，包括市場信息、技術信息、用戶信息、產品信息等更趨重要。六是技術發展在激烈競爭中顯得更為重要，這方面既有技術難點，所需資金較多，當今國外有共同出資，合力開發，成果共享的聯合開發趨勢。
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