軸承屬于精密零件，僅有部份的軸承在實際應用中損壞。 
    大部份的軸承抽壞的原因很多——超出原先預估的負載，非有效的密封、過緊的配合所導致的過小軸承間隙等。這些因素中的任一因素皆有其特殊的損壞型式且會留下特殊的損壞痕跡。因此，檢視損壞軸承，在大多案例中可以發現其可能的導因，大體上來說，有三分之一的軸承損壞導因于疲勞損壞，另外的三分之一導因于潤滑不良，其它的三分之一導因于污染物進入軸承或安裝處理不當。 
    然而，這些損壞形式與不同的工業也有關。例如，紙漿與造紙工業多半是由于潤滑不良或污染造成軸承的損壞而不是由于材料疲勞所致。  
    軸承屬于精密零件，因而在使用時要求有相當地慎重態度，即使使用了高性能的軸承，如果使用不當，也不能達到預期的性能效果，而且容易使軸承損壞。所以，使用軸承應注意以下事項： 
    一、保持軸承及其周圍環境的清潔 
    即使肉眼看不見的微小灰塵進入軸承，也會增加軸承的磨損，振動和噪聲。 
    二、使用安裝時要認真仔細 
    不允許強力沖壓，不允許用錘直接敲擊軸承，不允許通過滾動體傳遞壓力。 
    三、使用合適、準確的安裝工具 
    盡量使用專用工具，極力避免使用布類和短纖維之類的東西。 
    四、防止軸承的銹蝕 
    直接用手拿取軸承時，要充分洗去手上的汗液，并涂以優質礦物油后再進行操作，在雨季和夏季尤其要注意防銹。 
    不過，在某種特殊的操作條件下，軸承可以獲得較長于傳統計算的壽命，特別是在輕負荷的情況下。這些特殊的操作條件就是，當滾動面（軌道及滾動件）被一潤滑油膜有效地分隔及限制污染物所可能導致的表面破壞。事實上，在理想的條件下，所謂永久軸承壽命是可能的。 
    軸承壽命 
    滾動軸承之壽命以轉數（或以一定轉速下的工作的小時數）定義：在此壽命以內的軸承，應在其任何軸承圈或滾動體上發生初步疲勞損壞（剝落或缺損）。 然而無論在實驗室試驗或在實際使用中，都可明顯的看到，在同樣的工作條件下的外觀相同軸承，實際壽命大不相同。此外還有數種不同定義的軸承“壽命”，其中之一即所謂的“工作壽命”，它表示某一軸承在損壞之前可達到的實際壽命是由磨損、損壞通常并非由疲勞所致，而是由磨損、腐蝕、密封損壞等原因造成。